ターミネーター：サラ・コナー クロニクルズ

劇場版最新作『ターミネーター4』の公開で、全世界で大きな盛り上がりを見せているSF超大作「ターミネーター」。そんな中、2008年からアメリカで放送開始された本作「ターミネーター：サラ・コナー クロニクルズ」は、映画『ターミネーター2』（1991）の後の物語にあたり、その後サラ・コナーとジョン・コナーに何が起きたのかを語る年代記(クロニクル)である。『ターミネーター2』では、旧型のターミネーターの助けを借りてジョンの命を狙う新型ターミネーターT-1000を破壊することに成功し、映画の終りでサラは“未知の未来”に初めて希望を見出すことができたというモノローグを残す。しかし「サラ・コナー クロニクルズ」でのサラとジョンは、またいつ何時、未来から暗殺マシンが送り込まれてくるか判らない危機感を抱き続け、そして実際に何度も命を狙われながら各地を転々とする生活を送る。

「サラ・コナー クロニクルズ」は、2005年の秋に企画がスタート。『ターミネーター3』をプロデュースしたマリオ・カサールとアンドリュー・ヴァイナが製作総指揮にあたり、『宇宙戦争』や『ブラック・ダリア』の脚本を書いたジョシュ・フリードマンも製作総指揮を務める他、シーズン1ではほとんどのエピソードの脚本を執筆している。パイロット・エピソードは、全米では2008年1月に放映開始。「X-ファイル」や「ER 緊急救命室」、「スーパーナチュラル」など多くのTVドラマを手がけてきたベテラン、デヴィッド・ナッターが監督した。キャストは、タイトル・ロールのサラ・コナーにイギリス出身のレナ・ヘディ（映画『300＜スリーハンドレッド＞』）、ジョン・コナーにトーマス・デッカー（TV「HEROES／ヒーローズ」）、サラを妄想癖のある犯罪者とみなして追跡するFBIエージェント、ジェームズ・エリソンにリチャード・T・ジョーンズ（映画『バンテージ・ポイント』）。そして、コナー親子を守るために未来のジョンが送り込んだ“女子高生タイプ”のターミネーターを、サマー・グロー（TV「ファイヤーフライ 宇宙大戦争」）がパワフルに演じ、本作でサターン賞を受賞している。

映画版『ターミネーター』シリーズでは、未来から送り込まれてきた殺人ロボット、ターミネーターがストーリーの焦点になっているのに対し、「ターミネー ター：サラ・コナー クロニクルズ」では、タイトルが示す通り、ターミネーターの標的となるジョン･コナーを守る母親のサラ・コナーを中心にストーリーが展開する。それゆえ、 サラ・コナー役のキャスティングには、16週間という期間が費やされ、アメリカだけではなく、オーストラリア、カナダ、イギリスから、300人以上の女優 たちがオーディションを受けにきたという。クリエイターのジョシュ・フリードマンが探していたのは「サラ・コナーの闘争精神を体現でき、かつ、そのような 役をリアルに演じられる女優。ただ単に華やかなだけのハリウッド・アクトレス・タイプではない女優」だったとのことで、友人が薦めたイギリス出身のレナ・ へディは、感情の込められた瞳が特徴的なクラシカルな美貌を持ちながらも威厳のある雰囲気を持つ女優で、フリードマンは「すごくタフな女性」という印象を 受けて、ヘディをキャストすることにしたそうである。

ターミネーター役は、人間である俳優が人間のふりをしている機械を演じるという複雑な役どころだ。特にキャメロンは、人間のように食事を採ることも出来るという改良型ターミネーターだが、正体を隠して人間らしく振舞っている時と、自分の正体を知っているサラ＆ジョン・コナー親子と一緒に居る時で微妙に表情を変えたりするという“小細工”の表現も必要とされる。そんな役を演じることについて、サマー・グローは「人間らしい反応を見せてはダメだということを常に自分に言い聞かせていなければなりません。脚を組んだりするような単純な動作にも気を配るし、顔に髪がかかっても普段やるように髪をかきあげたりしちゃいけないし。自分の心のメカニズムをプログラムし直さなければならないのです」と苦労を語る。

シーズン1とシーズン2をつなぐ鍵となるのは、サラやジョンが将来スカイネットへと成長することを恐れるコンピュータ、ターク。このタークを最終的に獲得するゼイラ社の女社長キャサリン・ウィーバーとは一体何者で彼女の狙いは何なのか？シーズン2では、さらに、過去にデレクと関係があったらしい女性も登場し、相関関係がグッと複雑かつミステリアスになって、エキサイティングな新展開が続いていく。

シーズン1では、サラとジョンを追うメインのターミネーター、クロマティの他に、デレクの命を狙うヴィックや、ターミネーターの材料となる金属輸送に関わるカーターと、様々なターミネーターが登場した。シーズン2でも、ヴィックと同じT-888型ターミネーターが何体か出てくる他、映画「ターミネーター 2」で登場したT-1000型のように、液体金属でできた体で様々な人に成り変われる新型ターミネーターも登場。派手なアクション・シーンを披露して楽しませてくれる。"

1984年5月、サラ・コナー（リンダ・ハミルトン）は、ロサンゼルスで謎の殺人者に襲われる。その殺人者とは未来から来たT-800型ターミネーター（アーノルド･シュワルツェネッガー）だった。サラは間一髪のところを、同じく未来から来たレジスタンス、カイル・リース（マイケル・ビーン）によって救われ、なぜ自分が狙われているのかを知る。1997年8月29日、軍事用コンピュータ、スカイネットが人類に対して反乱を起こし核戦争が勃発（「審判の日」）、30億もの人命が失われた。しかし2029年、機械対人類の最終戦争において、機械の支配に対するレジスタンスの指導者ジョン・コナーの活躍で戦局が一変、滅亡の危機に追いやられたスカイネットは、ジョンの母サラをジョンが生まれる前に抹殺すべくターミネーターを1984年に派遣、それを知ったジョンは過去の母を守るため部下のカイルを送り込んだのだった。最初は信じられなかったサラだが、逃避行を続けるうちにカイルに心を開き、ついには愛が芽生える。しかし2人はとうとうターミネーターに追い詰められ、カイルの必死の闘いでターミネーターは倒したもののカイル自身も死亡してしまう。数ヵ月後、お腹にカイルとの子供ジョンを宿したサラは、来るべき戦いに立ち向かう決意をする。