チャールズ・マンソンとマンソン・ファミリーの最も悪名高き犯罪だとされるのが、女優シャロン・テートとスーパー・マーケットの経営者のラビアンカ夫妻の殺人事件だが、今回のシーズン2では、1969年8月9日、テートが友人らと殺された殺人事件が描かれる。当時、映画監督の夫ロマン・ポランスキーとの子供を妊娠していたテートは、マンソン一味に必死で命乞いをするがその甲斐もなく刺殺され死亡。ポランスキー／テート宅に居合わせた友人たちも共に惨殺される。世界を震撼させたこの事件を描くにあたり、本作では、時系列に沿ってストーリーを展開させていく代わりに、殺人当夜とそれに至るまでの過程を交互に見せることによって、サスペンスを盛り上げている。

ロサンゼルス市警察の刑事、サム・ホディアックの目を通して1960年代のアメリカを描く本作だが、今回のシーズン2では、1960年代後半にアメリカで起きた実際の歴史的事件が大きな役割を果たす。その1つは、1968年6月5日にロサンゼルスのアンバサダー・ホテルで起きたロバート・ケネディ上院議員の暗殺事件で、ホディアックは架空の人物であるものの、暗殺現場に居合わせるという設定になっている。もう1つは、ホディアックとは愛憎半ばといった関係を保っているブラックパンサー党のリーダー、バンチー・カーターの暗殺事件。1969年1月17日にUCLAのキャンパス内で起きたこの事件も、事実関係に全く忠実に描かれているわけではないようだが、1960年代の人種問題を象徴する事件としてストーリー展開上、重要な役割を果たしている。人種問題と言えば、テネシー州メンフィスで起きた事件ゆえ、直接描かれることは無いが、アフリカ系アメリカ人公民運動の指導者、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの暗殺事件も、マンソン・ファミリーがテレビ放映を視聴するという形で登場する。キング牧師の暗殺は、マンソンに人種間の戦争を意味するヘルター・スケルターを確信させる根拠の1つになったという点で重要性を持つのである。

マンソンが女性の追従者たちを多く惹きつけた理由の1つに、彼にはそこそこの歌唱力があってギターが弾けたということがあった。作詞作曲もこなせたマンソンは、プロのミュージシャンとしてデビューしたいという野心を持っていたが、シーズン2では、マンソンがビーチボーイズの結成メンバーの1人、デニス・ウィルソンと懇意になり、ファミリーのメンバーたちと共にウィルソンの自宅に住み着くようになる。マンソンとウィルソンがそれぞれギターを抱えて一緒に歌うシーンも出てくるが、現在だったら、プロの人気ミュージシャンが、どこの馬の骨ともわからない人間を自宅に招き入れるなどということはありえないだろう。コミューン・リビングが珍しくなかったヒッピー文化盛んな時代を良く映したシークエンスである。なお、今回のシーズン2には、マンソンがもう1人、意外な人物とギターを抱えながら熱唱するシーンも登場する。

過去の時代を描くTVドラマで衣装や舞台装置に続いて重要な役割を果たすのは、当時の音楽だろう。「アクエリアス 刑事サム･ホディアック」も例外ではなく、CCR（クリーデンス・クリアウォーター・リバイバル）、オーティス・レディング、ロイ・オービソンなど、60年代～70年代のヒット曲がふんだんに使われており、団塊の世代にはもちろん、往年の音楽ファンにも大きな魅力となっている。また各話のエピソードタイトルには、チャールズ・マンソンに啓示を与えたというビートルズの1968年発売のアルバム、通称「ホワイト・アルバム」に収録されている楽曲がつけられている。

今回のシーズン2では、ホディアックのパートナー、ブライアンと、優秀であるにもかかわらず女性だというだけで半人前に扱われることを不満に感じているシャーメインがそれぞれ直面する問題がより掘り下げられる。おとり捜査の過程でドラッグを打つことを余儀なくされたブライアンは、薬物中毒症状に苦しむが、それと同時に妻のクリスティンがブラックパンサー党の活動に積極的に参加するあまり、白人警官である自分との間に人種的なわだかまりが生まれてしまい、苦悩する。シャーメインにしても、正体がバレたら殺されかねない危険なおとり捜査に貢献しているのに、女性蔑視の姿勢を変えない上司に自分の意思や考え方が通じないことに苛立つばかり。いまだに男女の賃金・地位の格差が縮まらないことに不満を募らせている女性などはシャーメインに共感を覚えずにはいられないだろう。