9月中旬、ニューヨークで行われたトライベッカTVフェスティバル内のイベントに、「ブラックリスト」のジェームズ・スペイダーが登場、番組に対する正直な気持ちを明かしている。

 

ジェームズ・スペイダーと言えば、もともと“映画俳優”と知られてきた。1981年の映画『エンドレス・ラブ』でのメジャーデビューから一貫して映画を活動の場に選んできたからだ。

 

その映画俳優が初めてTVシリーズに出演したのが、2003年の「ザ・プラクティス」。1シーズンきりの契約が、ジェームズに初のエミー賞をもたらした。気を良くしたのか、同じクリエーター、デビッド・E・ケリーの「ボストン・リーガル」に翌年から5シーズンにわたり主演。さらに2つのエミー賞を獲得することとなった。

 

映画からTVへの転身。現在では、映画スターがTVに出演することも珍しくなくなったが、2000年代初め、ジェームズはそのハシリ的存在だった。

 

「僕にとっては、長い期間に渡って同じ役を演じ続けるのは無理なんだ。飽きてしまうよ。あっという間に興味を失うからね」長くても撮影は数カ月で終了する映画に対して、好評ならば数年に渡って続くTVシリーズ。飽き性のジェームズにとって、単調な役はまっぴらごめんである。

 

その点、5シーズンも続いた「ボストン・リーガル」は脚本が優れていた。シリアスな法廷劇あり、おとぼけなコメディ劇あり、毛色のコロコロ変わるユニークな番組だった。

 

そして「ブラックリスト」。実はこの番組に出合う前、ジェームズは長い休養期間に入っていた。フトコロ事情もあって、仕事探しを始めた時、「休み明けの体慣らしとして、興味を持てそうな作品を探していたんだ。ガチガチのコメディじゃダメ、ガチガチのドラマでもダメ、アクションだけなんて問題外」。つまり「そういうのがミックスされた作品を探していた」と、妥協は考えていなかった。

 

やがて手に入れた「ブラックリスト」のパイロット版脚本。

 

「最後まで目を通して、読み始めた時より、もっと分からなくなっていることに気づいたんだ。読み終わった後の方がずっと疑問が多くなってることに」

 

脚本に引き込まれたジェームズが、もう一つ気に入ったのが、主役レディントンのユーモアセンス。「どんな状況であれ、どんな事態に彼が陥ろうとも、不遜なまでに彼はユーモアを忘れないんだ」

 

そしてジェームズにとって大切な、いろいろな要素が「ミックスされた」作品でもある。

 

「ある意味スリラーであるけれども、それだけじゃない。コミカルな場面もある一方で、緊迫感あふれる場面もある。構造的には（レディントンの）キャラクターありきの話であり、連続物なのだけど、一話一話独立して楽しんでもらうこともできる」

 

ジェームズの「ブラックリスト」賛歌は止まらない。「脚本を全部読んでみて、最高だと思ったよ。やる価値があるってね」

 

映画俳優、エミー賞俳優、ジェームズを称える肩書はいくつもあるが、今は“レディントン”一本だ。この秋、米でシーズン7を迎える「ブラックリスト」に、ジェームズが飽きる気配はまだまだ無い。

 

 

＜「tvguide.com」　9月13日＞