米サンディエゴにて7月19日から22日にかけて開催された「コミコン・インターナショナル」。映画、TVからアニメ・マンガ、ゲームまで米エンターテイメントの一大祭典だ。

 

今年は、米でシーズン４を迎える「ベター・コール・ソウル」がコミコン初登場。大ヒットシリーズ「ブレイキング・バッド」の前日譚を描く「ベター・コール・ソウル」からは、主演のボブ・オデンカーク、クリエーターのヴィンス・ギリガン、ピーター・グールドらが会場に姿を現した。

 

「ベター・コール・ソウル」シーズン４には、熱心なファンなら聞き覚えのある名前が、新キャラクターとして登場する。「ブレイキング・バッド」で、ソウルの口から名前だけ飛び出していた、怪しいキャラクター、ラロだ。

 

ソウルの「ブレイキング・バッド」初登場回となった、シーズン２第８話「ソウルに電話しよう！」で描かれたもので、ソウルがウォルト（ブライアン・クランストン）とジェシー（アーロン・ポール）に拉致された際、ソウルが「ラロに頼まれたのか？」と叫んでいる。その後も、「ブレイキング・バッド」でラロが姿を見せたことはなかったものの、「いつかラロが登場するかもしれない」と期待するファンも少なくなかったようだ。

 

ラロを演じるのは、舞台やTVで活躍するメキシコ系俳優のトニー・ダルトン。やさ男の外見が、より怖さを引き立たせる「ベター・コール・ソウル」らしい、ひねりの効いたキャスティングだ。

 

現在は、番組の中枢的な役割からは退いているというギリガンは新シーズンについて、「『ブレイキング・バッド』と『ベター・コール・ソウル』の重なる部分が増している。『ブレイキング・バッド』に出てきても不思議じゃないようなシーンがいくつもある」と断言。さらに「ベスト・シーズンになるだろう」と内容の充実にも太鼓判を押している。

 

ファンには嬉しい展開も、ソウルを演じるボブは浮かぬ顔。ボブは、ソウルの貧乏時代、つまりジミー・マッギルだった頃を気に入っているらしく、気のいいジミーが消えてゆくのが寂しいらしいのだ。以前には「番組名を変えられないのかなあ？」と、グールドに愚痴ったことさえあるという。

 

「ブレイキング・バッド」により近づくシーズン４。ソウル化が進む、主演俳優の嘆きも深くなりそうだ。

 

 

＜「hollywoodreporter.com」　7月19日＞